USA 09/2018 (10)

Black Canyon of the Gunnison

Der Black Canyon of the Gunnison Nationalpark ist eine tiefe Schlucht, durch die der Gunnison River fließt. Er ist so schmal, dass nur sehr wenig Sonnenlicht bis auf den Grund fällt, was die Wände dunkel bis schwarz erscheinen lässt und so dem Canyon seinem Namen gab. Am Chasm Overlook-Aussichtspunkt erreicht er eine Tiefe von 555 m bei nur 345 m zwischen den Rändern der Schlucht. Im Canyon hat der Gunnison River ein durchschnittliches Gefälle von 18 Meter pro Kilometer. Im 3,2 Kilometer langen Abschnitt zwischen „Pulpit Rock“ und „Chasm View“ beträgt das Gefälle allerdings 50 Meter pro Kilometer. Der Fluss gräbt sich pro hundert Jahre etwa drei Zentimeter weiter ein.

Zum Sonnenuntergang versuchten wir diverse Einstellungen um der „Kontrasthölle“ zu entkommen. Wir waren auch an verschiedenen „Viewpoints“ um einen Platz für die Fotograpjie mit der Morgensonne zu finden. Wir entschieden uns für den Chasm View.

Die Wand nennt man „The Painted Wall“. Auf der folgenden Skizze sieht man die enorme Tiefe des Canyons. Würde man das Empire State Building in den Canyon stellen, reicht die Spitze knapp über die Hälfte.

Nach dem Frühstück ging es weiter Richtung Fruita mit dem Colorado National Monument. Wir entschlossen uns aber noch eine Rundfahrt durch den Uncompaghe National Forest zu machen und über den Owl Creek Pass zu fahren. Eine wunderbare Gegend in allerschönsten Herbstfarben mit einer unbefestigten, staubigen Straße (Gravelroad).

In Fruita angekommen, fuhren wir gleich nach dem Zimmerbezug zu Colorado National Monument zum Sonnenuntergang.

Colorado National Monument

Die vielfarbigen Sandstein-Formationen des Colorado National Monuments erheben sich mehr als 2000 Fuß (610 m) über dem Tal des Colorado River. Erosion durch Wind und Wasser, Hitze und Frost hat tiefe Abbrüche, steile Felswände und unverwechselbare Steinformationen geformt. Die Grsteinsschichten sind zwischen 1,5 Milliarden und etwa 80 Millionen Jahren alt; ihr Farbspektrum, das von orange über rot und purpur bis braun reicht, verdankt es den Einlagerungen von Eisen und anderen Mineralien.

Auch den Sonnenaufgang ließen wir uns nicht entgehen.

Und nun geht die letzte Fahrt nach Salt Lake City, dem Endpunkt unserer Reise.

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Fruita, 22. 09. 2018